Por Brad Holden
En la exploración del paisaje psicodélico del siglo XX, una figura inesperada emerge con una historia tan enigmática como impactante: Alfred Matthew Hubbard, conocidomente simple como «El Capitán».
Sin formación académica en medicina o psicología, Hubbard se convirtió en un pionero inesperado, introduciendo el LSD a científicos, políticos y líderes espirituales.
A pesar de su falta de credenciales formales, su metodología única y su carisma personal lo llevaron a ser un proponente clave de los potenciales terapéuticos y espirituales del LSD antes de su prohibición.
Su vida, marcada por episodios de contrabando, espionaje y empresariales, teje una narrativa que encapsula la complejidad y controversia de los primeros días de la psicodelia.
Este artículo desentraña la vida del «Capitán» Hubbard, explorando los pasajes mas asombrosos de su vida hasta su legado en el ámbito de la psicodelia y cómo su ferviente promoción del LSD dejó una huella imborrable en la percepción y el estudio de las sustancias psicodélicas.
Contenido
La influencia cultural de Seattle
Seattle tiene una tradición de estar a la vanguardia de la innovación tecnológica, un lugar donde pensadores imaginativos como Bill Gates, Paul Allen y Jeff Bezos transformaron el mundo con ideas.
Uno de los primeros de estos talentos celebrados fue un adolescente llamado Alfred M. Hubbard, que hizo su primera aparición en un periódico en 1919 con el emocionante anuncio de que había creado una máquina de movimiento perpetuo que aprovechaba la energía de la atmósfera de la Tierra.
Pronto demostraría públicamente este dispositivo utilizando un barco en el lago Union de Seattle, aunque en ese momento había fuertes sospechas sobre la legitimidad de sus afirmaciones.
A partir de ahí, Hubbard llevaría una vida llena de acontecimientos en la que asumió varios roles: charlatán, contrabandista, pionero de la radio, espía ultrasecreto, empresario del uranio y multimillonario.
En 1950, después de descubrir los efectos transformadores de un compuesto alucinógeno poco conocido, Hubbard se convertiría en el Johnny Appleseed del LSD, introduciendo la sustancia psicodélica a muchos de los pensadores más importantes de la época y transformando a una generación.
El famoso psiquiatra de California, Oscar Janiger, dijo una vez:
Nada de sustancia se ha escrito sobre Al Hubbard, y probablemente nunca debería hacerse.
Y sin embargo, hay poco debate sobre el fascinante alcance de su vida aventurera.
El generador de energía atmosférica
Alfred Matthew Hubbard (1901-1982) nació el 24 de julio de 1901 en Hardinsburg, Kentucky.
Sus padres, William y Nellie Hubbard, estaban desempleados, y la familia vivía en la pobreza hasta que se mudaron al estado de Washington en busca de mejores oportunidades laborales.
El padre de Hubbard tenía dos hermanos viviendo en la ciudad de Northport, y pudo mantener a su familia con varios trabajos en la industria maderera y minera en el este de Washington.
Un joven Hubbard acompañó una vez a su padre a un trabajo minero en Coeur d’Alene, Idaho, y desarrolló una fascinación por la maquinaria utilizada en el campamento minero.
Alrededor de la misma época, uno de los tíos de Hubbard lo introdujo en el campo de la metalurgia.
Según recordaría Hubbard, estas primeras experiencias lo llevaron a desarrollar una obsesión de por vida por la ciencia y la tecnología.
Los Hubbard finalmente se mudaron al área de Hood Canal, donde Al asistió a la escuela hasta que abandonó en el octavo grado.
Cuando Hubbard tenía 17 años, su padre aceptó un trabajo en el astillero Skinner & Eddy en Seattle.
Fue durante este período que Hubbard comenzó a entretener su sueño de convertirse en un hombre de ciencia.
Inspirado directamente por el inventor Nikola Tesla (1856-1943), Hubbard comenzó a dividir su tiempo entre Everett y Seattle mientras trabajaba en un dispositivo al que llamó el «generador de energía atmosférica».
Según las afirmaciones de Hubbard en ese momento, su dispositivo era un motor sin combustible que obtenía energía de la atmósfera de la Tierra.
El 17 de diciembre de 1919, la portada del Seattle Post-Intelligencer mostraba una fotografía de Hubbard utilizando su artilugio para encender una bombilla.
Unos días después, un periódico local publicó el titular de que Hubbard había hecho un descubrimiento que «promete revolucionar el mundo».
Afirmó que su motor podría usarse para alimentar automóviles, barcos y aviones, utilizando nada más que electricidad derivada del aire.
Naturalmente, esto atrajo la atención de científicos, muchos de los cuales estaban interesados en examinar este emocionante dispositivo nuevo.
Hubbard rechazó estas solicitudes, afirmando que necesitaba proteger su invención hasta que hubiera recibido una patente.
Su única excepción fue el reverendo William E. Smith, profesor de física en el Seattle College (más tarde Universidad de Seattle).
Hubbard razonó que un profesor de ciencias, que también era un hombre religioso devoto, sería una fuente especialmente creíble y se acercó al reverendo Smith para que inspeccionara su dispositivo y diera un testimonio sobre él a la prensa local.
Después de examinar el dispositivo, Smith testificó:
Este artilugio avanzaría toda la teoría y práctica de la electricidad más allá de los sueños de los científicos.
Décadas después, Smith ofrecería una versión muy diferente, afirmando que el dispositivo era un fraude evidente y que Hubbard era un estafador que buscaba atraer a banqueros adinerados para que lo dotaran de efectivo.
Hubbard no hizo mucho para desmentir tales rumores cuando fundó la Hubbard Universal Generator Company.
Con esta nueva empresa, Hubbard comenzó a buscar donaciones de inversores locales con la promesa de que se pagarían millones de dólares en dividendos una vez que el dispositivo gozara de éxito comercial.
El 28 de julio de 1920, Hubbard llevó a cabo una demostración pública de su dispositivo utilizando un pequeño barco en el lago Union de Seattle.
A la hora especificada, una multitud se reunió en el Queen City Yacht Club en Portage Bay para presenciar este evento histórico.
Muchos posibles inversores, curiosos acerca de la veracidad de sus afirmaciones, estaban presentes.
Saludando a la multitud desde un muelle cercano, Hubbard puso en marcha su dispositivo y lanzó el barco de 18 pies al agua.
A bordo lo acompañaban su padre, así como un inversor al que había permitido acompañarlos.
La demostración comenzó de manera titubeante cuando Hubbard tuvo dificultades para poner en marcha el motor y tuvo que hacer paradas frecuentes para evitar que el generador se sobrecalentara.
El barco finalmente pudo alcanzar velocidades de hasta 10 nudos y estuvo en el lago durante más de una hora.
Los periódicos locales elogiaron el evento como un avance científico, aunque varios capitalistas locales quedaron escépticos acerca de lo que realmente estaba alimentando el generador, incluido el inversor que había estado a bordo.
Un ingeniero presente resumió su impresión declarando a un reportero:
Intento de movimiento perpetuo. ¡Todo es absurdo! Otro motor Keeley. ¡Es un impostor!.
Unos meses después del evento en el lago Union, se informó que Hubbard había utilizado su generador para alimentar un automóvil en Everett, alcanzando velocidades de hasta 22 mph.
En noviembre de ese año, Hubbard se casó con su primera esposa en la ciudad de Snohomish y, según se informa, estaba trabajando en una máquina de rayos X que utilizaba ondas magnéticas para tomar fotografías de la anatomía humana.
Otras cuentas alegaban que Hubbard había inventado un dispositivo que devolvía la vista a las personas ciegas, y comenzaron a circular rumores de que las compañías de aviación locales estaban interesadas en obtener los derechos de su generador.
A pesar de la positiva publicidad local, Hubbard se mudó repentinamente a Pittsburgh en 1921, donde comenzó a trabajar para la Radium Chemical Company.
Se rumoreaba que su salida apresurada de Seattle fue provocada por inversores enojados que exigían sus retornos prometidos.
Radium Chemical Company había acordado financiar la finalización del generador de energía de Hubbard a cambio de una participación mayoritaria en el dispositivo.
Sin embargo, después de solo un par de años, las dos partes cortaron lazos y no hay registro de que Hubbard haya desarrollado algún tipo de tecnología para la empresa.
Varios años después, finalmente admitió al Seattle Post Intelligencer que su generador de energía no obtenía electricidad del aire; en cambio, extraía energía de una sustancia conocida como radio, y que sus afirmaciones originales eran simplemente una estratagema para proteger sus derechos de patente.
Después de esto, no se mencionó más el generador de energía atmosférica en el registro público, aunque en 1924, Hubbard presentó una patente (Patente de EE. UU. 1,723,422) para una bujía de motor de combustión interna, que utilizaba un electrodo dopado con polonio, un isótopo radiactivo. Esta patente le fue otorgada en 1929.
Contrabando de licor y el nacimiento de la radio en Seattle
En 1923, Hubbard regresó a Seattle desde Pittsburgh con un nuevo interés en el creciente campo de la tecnología de la radio.
Él y su esposa alquilaron un pequeño apartamento en el vecindario de University District, y Hubbard abrió una tienda de suministros de radio cerca del Colman Dock en el centro de Seattle.
Poco después de la apertura de su negocio, Hubbard recibió la visita de un hombre bien vestido que se presentó como Roy Olmstead.
Hubbard lo reconoció de inmediato, ya que era conocido en toda la ciudad como el «Rey de los Contrabandistas».
Esto sucedió durante la Prohibición y Olmstead, quien dirigía la operación de contrabando de licor más grande de la zona, había comenzado a considerar la idea de un negocio legítimo como respaldo.
Olmstead (1886-1966) sin duda era consciente de la reputación de Hubbard como inventor, por lo que se acercó a él para que construyera una estación de radio.
Reconociendo una buena oportunidad financiera cuando la veía, Hubbard aceptó construir una estación para Olmstead a cambio de que todas sus deudas fueran saldadas, así como la promesa de un salario regular.
Olmstead aceptó el trato e incluso trasladó a la joven pareja al sótano de su mansión en el barrio de Mount Baker en Seattle.
En poco tiempo, Hubbard y su esposa disfrutaban del lujo de vivir en la mansión de Olmstead.
Hubbard transformó el sótano de Olmstead en su propio laboratorio bien equipado y comenzó de inmediato a trabajar en la construcción del transformador de radio.
Además, Olmstead dependía de las habilidades de ingeniería de Hubbard para ayudar a mantener su flota de barcos, botes y vehículos.
Existe una historia popular que persiste en el tiempo de que Hubbard también equipó los taxis locales con equipo de radar para ayudar a los barcos de Olmstead a evitar ser capturados, aunque esto nunca se ha verificado.
Lo que se sabe es que Hubbard trabajó diligentemente en completar su proyecto para Olmstead y, en octubre de 1924, KFQX salió al aire como la primera estación de radio de Seattle.
Impulsada por una torre de radio de 1,000 vatios, Olmstead operaba la estación desde una habitación de arriba de su casa.
La estación transmitía programas nocturnos que consistían principalmente en noticias y pronósticos del tiempo, seguidos del popular programa «Aunt Vivian», en el que la esposa de Olmstead, Elsie, leía cuentos para dormir a una base dedicada de niños locales.
Su empresa de radio recibió un impulso cuando Hubbard construyó un estudio adicional en la cima de la Smith Tower, lo que les permitió comercializar aún más la estación y agregar música de jazz en vivo a la programación de KFQX.
Mientras Seattle celebraba su primera estación de radio, Olmstead gradualmente incorporó a Hubbard en su operación de contrabando, primero como aprendiz, enseñándole los entresijos del comercio ilegal de licor, y eventualmente como uno de sus lugartenientes más confiables.
Le enseñó a Hubbard cómo hacer pedidos a proveedores de licor en Canadá, así como cómo recoger los pedidos en botes de contrabando.
Esto puso a Hubbard en una situación precaria cuando, el 17 de noviembre de 1924, la casa de Olmstead fue allanada por agentes federales de prohibición.
Hubbard fue uno de los detenidos y, como resultado, fue incluido en una acusación del gran jurado como resultado del allanamiento.
Sintiendo la presión del próximo juicio, Hubbard se acercó a William Whitney, el oficial federal de Prohibición a cargo de ayudar en la persecución, con una oferta única: se convertiría en informante contra Olmstead a cambio de que su nombre fuera eliminado silenciosamente de la acusación.
Además, quería ser nombrado agente federal de Prohibición. Fue una propuesta audaz, pero Hubbard la explicó de manera convincente, argumentando que su conocimiento íntimo de la operación de Olmstead garantizaría prácticamente un veredicto de culpabilidad.
Los federales estaban lo suficientemente desesperados por lograr un enjuiciamiento exitoso contra Olmstead como para aceptar las demandas de Hubbard.
Con algunas maniobras políticas apresuradas, Hubbard recibió secretamente un nombramiento oficial como agente federal de Prohibición el 3 de octubre de 1925.
A partir de ese momento, trabajó para la operación de contrabando de Olmstead durante el día y luego informaba discretamente a la Oficina de Prohibición por la noche.
Según el testimonio posterior de Whitney, la Oficina de Prohibición pronto se frustró con Hubbard, ya que era difícil obtener información específica de él y rara vez estaba donde se suponía que debía estar. Whitney describió a Hubbard como «muy excéntrico».
El Día de Acción de Gracias de 1925, el escepticismo de la Oficina se reforzó cuando Olmstead y Hubbard fueron arrestados con un grupo de contrabandistas en Woodmont Beach, al sur de Seattle.
Habían sido sorprendidos descargando un envío de licor por agentes federales.
Cuando se le preguntó por qué no había notificado a las autoridades sobre este envío, Hubbard ofreció la débil explicación de que Olmstead le había impuesto la entrega en el último minuto.
Esta fue la primera indicación de la Oficina de que Hubbard estaba jugando en ambos lados por su propio interés.
De manera similar, Olmstead no era consciente de que Hubbard estaba trabajando como informante.
Todo eso cambió, sin embargo, cuando los periódicos locales revelaron que Hubbard era un agente federal el 16 de mayo de 1926, con un artículo que lo describía como «una figura sombría que trabaja en ambos lados de la calle».
El secreto de Hubbard ahora era de conocimiento público. Sin embargo, después de que se conociera la noticia, de alguna manera logró convencer a Olmstead de que su trabajo con los federales en realidad se hacía para actuar como un espía en nombre de Olmstead y que sus intenciones eran en interés de proteger su operación de contrabando.
Olmstead aparentemente aceptó esta explicación, ya que los dos hombres continuaron trabajando juntos mientras Hubbard seguía desempeñando su papel de agente de Prohibición.
Hubbard convenció al mundo local de contrabando de que su papel como agente le permitía la oportunidad de facilitar sobornos con agentes federales a cambio de inmunidad legal.
A menudo se sabía que aceptaba dinero de soborno de los contrabandistas con la promesa de que podía protegerlos de la detención.
Queriendo mantener su credibilidad como agente de Prohibición, luego informaría a la Oficina sobre estas diversas actividades ilegales de licor.
Luego se organizaría una redada, momento en el que Hubbard advertiría a los contrabandistas, dándoles la oportunidad de escapar.
De esta manera, Hubbard podía recoger dinero de ambos lados y, al mismo tiempo, hacer que todos sintieran que estaba cumpliendo sus acuerdos.
Incluso Olmstead, en busca de cierta clemencia en su próxima condena, vendió su casa y entregó todo el dinero a Hubbard, quien prometió que llegaría a las personas adecuadas.
Olmstead recibiría más tarde una sentencia máxima de cuatro años en la Penitenciaría de la Isla McNeil.
Antes de ir a la prisión, Olmstead vendió su estación de radio. Eventualmente fue comprada por el empresario local Birt Fisher y sigue existiendo como KOMO.
Alrededor del mismo tiempo, Hubbard ayudó a construir una de las primeras estaciones de Tacoma, KMO, y comenzó a trabajar en una nueva estación para Olmstead, KXRO.
La parte «RO» del indicativo supuestamente representaba a Roy Olmstead. Esta nueva estación se lanzó en Aberdeen, pero se cerró después de unos meses cuando las autoridades sospecharon que se estaba utilizando para ayudar en la actividad de contrabando de licor en Grays Harbor.
A principios de 1927, Hubbard ayudó a la personalidad local Louis Kesley a construir otra de las primeras estaciones de radio de Seattle, KVOS.
Ese mismo año, las actividades de Hubbard llegaron a oídos de los altos funcionarios del Departamento de Justicia de Estados Unidos, quienes se alarmaron no solo de que alguien con el historial de Hubbard hubiera sido nombrado agente de Prohibición en primer lugar, sino que continuara trabajando en una capacidad oficial.
Esto desencadenó una investigación y el 10 de septiembre de 1927, Hubbard fue despedido de la Oficina de Prohibición.
Para ese momento, Olmstead estaba tras las rejas en la Isla McNeil.
Mientras tanto, Hubbard, que ya no era agente federal, simplemente continuó en el mundo del contrabando. Operaba al norte de Seattle, en Port Townsend y en Aberdeen.
Fue en Aberdeen donde Hubbard entabló una relación amorosa con Rita Scherer, a quien eventualmente se casaría después de divorciarse de su primera esposa.
Se casaron en Tacoma y, en 1928, nació su hijo, Alfred D. Hubbard. En algún momento, Hubbard comenzó a trabajar para un grupo de contrabandistas de California que estaban introduciendo grandes cantidades de licor al país desde una destilería ilegal en México.
Era una empresa criminal multimillonaria y contrataron a Hubbard para construir dispositivos de radio y comunicación para sus barcos.
En 1936, la operación de contrabando fue allanada por agentes federales y Hubbard fue arrestado junto con los demás.
Después de ser juzgado y condenado, Hubbard estuvo encarcelado en la Isla McNeil desde el 21 de septiembre de 1936 hasta el 21 de mayo de 1938.
La Segunda Guerra Mundial y su participación en la OSS (CIA)
Después de su liberación de la prisión, Hubbard decidió mantenerse en el lado legal de las cosas.
Obtuvo una certificación de Maestro de Embarcaciones en California, lo que le valió el apodo de «Capitán Hubbard».
Su interés en las embarcaciones marítimas probablemente fue resultado de su participación previa en el mundo del contrabando de licor y pronto se convirtió en el capitán de un yate en Santa Mónica. Más tarde asumió el mando de un barco de alquiler llamado SS Machigonne.
Estas credenciales marítimas, junto con su conocido talento para las comunicaciones electrónicas, atrajeron la atención de ciertas personas involucradas en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), precursora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
La Segunda Guerra Mundial había estallado en Europa, aunque Estados Unidos todavía se consideraba una parte neutral ya que aún no había ingresado oficialmente en el conflicto.
Sin embargo, se estaba llevando a cabo una misión secreta en la que los barcos estadounidenses eran llevados en secreto a Vancouver, Columbia Británica, donde luego eran modificados y enviados a Inglaterra para ser utilizados como destructores en la Marina Británica.
El presidente Roosevelt había aprobado la operación un año y medio antes de que Estados Unidos ingresara oficialmente en la guerra y Hubbard parecía ser un candidato ideal, especialmente dado su experiencia previa en el contrabando en el estrecho de Puget.
Una vez más, Hubbard vio las oportunidades potenciales en tal propuesta y aceptó participar a cambio de un perdón presidencial completo por sus delitos anteriores.
Al parecer, se llegó a un acuerdo, ya que Hubbard participó directamente en esta operación encubierta desde 1941 hasta 1947.
Como tapadera, Hubbard se mudó a Vancouver, Columbia Británica, se convirtió en ciudadano naturalizado de Canadá y abrió su propio negocio, Marine Sales and Services.
Se le mencionaba como director de ingeniería de esta empresa, pero esto era una tapadera para su verdadera misión.
Existe una leyenda popular que sostiene que Hubbard también estuvo involucrado en el Proyecto Manhattan en el Sitio Nuclear de Hanford en Washington, aunque no hay evidencia que respalde esto.
Según todos los informes, Hubbard pasó toda la Segunda Guerra Mundial actuando como el hombre de América en Canadá para esta operación de contrabando de guerra con Europa.
En 1945, Hubbard fue indultado por el presidente Harry S. Truman bajo la Proclamación 2676 y al final de la guerra, las ganancias lo habían convertido en millonario.
Deseando continuar sus investigaciones científicas, Hubbard fundó la Radium Chemical Company (más tarde Uranium Corporation) en Vancouver, dedicada a la comercialización de elementos radiactivos.
Según todos los informes, esta fue una empresa familiar dirigida por Hubbard, su esposa Rita y su hijo Alfred.
Hubbard se autodenominó «director de investigación científica» de esta nueva empresa y, en 1949, compró su propia isla privada en la costa de Vancouver.
Hubbard transformó Dayman Island en la sede de su empresa y utilizó la finca de 24 acres en la isla para construir su laboratorio.
Sin embargo, todo esto pronto llegaría a su fin cuando un nuevo y fortuito descubrimiento cambiaría la vida de Hubbard para siempre.
El «Johnny Appleseed» del LSD
En 1950, Hubbard estaba leyendo una copia de The Hibbard Journal, una publicación científica europea, cuando se encontró con un artículo sobre un compuesto químico relativamente desconocido llamado ácido lisérgico dietilamida.
Más conocido por su acrónimo, LSD, esta nueva sustancia estaba ganando lentamente interés científico debido a sus propiedades como potente alucinógeno.
Hubbard quedó instantáneamente fascinado por lo que leyó y logró localizar al investigador que escribió el artículo para obtener algo de esta sustancia para sí mismo.
Hubbard ingirió algo de LSD en su isla Dayman y esta habría sido una experiencia tan profunda que decidió abandonar el negocio del uranio y dedicarse por completo a promover el uso del LSD.
Creía que el LSD era una herramienta poderosa para abrir la mente humana y ahora se había embarcado en una misión personal para difundir su uso.
Hubbard viajó a Suiza, donde compró 10.000 dosis de la droga de Sandoz Laboratories y luego comenzó a presentar el LSD a una amplia variedad de personas de todo el mundo.
Esto incluyó a pensadores como Aldous Huxley (1894-1963), con quien Hubbard entabló una amistad de larga data, así como al fundador de Alcohólicos Anónimos, Bill Wilson (1895-1971).
Hubbard presentó también el LSD a destacados psiquiatras de Hollywood que, a su vez, lo presentarían a muchos de sus pacientes famosos, incluidos Cary Grant (1904-1986), Jack Nicholson (nacido en 1937) y Stanley Kubrick (1925-1999).
Se sabe que Hubbard siempre viajaba con un maletín de cuero lleno de LSD farmacéuticamente puro y, según todas las estimaciones, llegó a introducirla a más de 6.000 personas, lo que le término valiendo el apodo de el «Johnny Appleseed» del LSD.
En uno de los encuentros más afortunados, Hubbard también introdujo a Myron Stolaroff en el LSD.
Stolaroff (1920-2013) era un alto funcionario de la Ampex Corporation, una temprana empresa tecnológica de Silicon Valley.
Como resultado, Stolaroff se convirtió en un gran defensor del LSD y presentó la droga a muchas otras personas en la incipiente industria informática, incluido el cofundador de Apple, Steve Jobs (1955-2011).
Se dice que muchos científicos informáticos tempranos se inspiraron en el uso de psicodélicos, en gran parte gracias a la introducción por parte de Al Hubbard a Stolaroff.
Hubbard comenzó a referirse a sí mismo como investigador de LSD y soñaba con establecer una serie de clínicas para capacitar a otros investigadores.
En 1953, se reunió con el Dr. Humphry Osmond (1917-2004), un psiquiatra canadiense conocido por su investigación sobre compuestos alucinógenos.
Los dos hombres desarrollaron una forma de terapia psicodélica que involucraba altas dosis de LSD y estaba dirigida a lograr una experiencia mística o de «conversión» para las personas que buscaban superar traumas psicológicos.
Hubbard extendió su práctica de terapia psicodélica con el Dr. Abraham Hoffer (1917-2009) en la Universidad de Saskatchewan.
Más tarde, utilizaría esta terapia para ayudar a alcohólicos crónicos a lograr la sobriedad en California, aunque en ese momento hubo acusaciones de que Hubbard cobraba tarifas elevadas por sus servicios y los explotaba financieramente.
Sin embargo, en general, su terapia era muy apreciada por muchos en la comunidad psiquiátrica.
Para la década de 1960, Hubbard ocupaba una posición destacada en el Stanford Research Institute, donde realizaba sesiones especiales de LSD para un grupo de reflexión gubernamental.
Esto ha llevado a especulaciones de que Hubbard estuvo involucrado en los infames experimentos MK-Ultra llevados a cabo por la CIA, aunque esto nunca ha sido probado.
Pero en 1967, el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Control de Drogas, que clasificaba al LSD como una sustancia de la Lista I.
En consecuencia, aquellos que fueran atrapados con LSD podían ser acusados de un delito grave castigado con hasta 15 años de prisión.
Como resultado, los laboratorios e instalaciones de investigación ya no podían poseer LSD ni utilizarlo en estudios o terapias controladas.
Sin una forma de mantenerse, las finanzas de Hubbard quedaron en ruinas y se vio obligado a vender la isla Dayman.
Hubbard pronto se mudó a un apartamento en Menlo Park, California, donde centró sus esfuerzos en solicitar a la FDA que permitiera la terapia con LSD a pacientes con cáncer terminal.
No tuvo éxito en estos intentos y finalmente pasó sus últimos años viviendo en relativa pobreza en un parque de casas rodantes en Casa Grande, Arizona.
El 31 de agosto de 1982, Hubbard murió solo a la edad de 81 años.
A pesar de morir en relativo anonimato, Hubbard, además de construir la primera estación de radio de Seattle, ahora es ampliamente celebrado por su papel en la popularización del LSD, así como por su influencia indirecta en la temprana industria informática en Silicon Valley.
